rueil, 1875. Les rues pavées brillaient par-dessous la bouquet fine qui s’attardait sur les toits d’ardoise et les réverbères vacillants. L’air était chargé de brume, noyant les contours des passants qui se hâtaient prosodie les cafés enfumés et les théâtres illuminés. Mais dans une ruelle personnelle, loin du confusion des boulevards, une eclat plus dissimulée filtrait via les rideaux épais d’une petite commercialisme aux prénoms dorées défraîchies : Maison des Arcanes. À l’intérieur, l’odeur du but traditionnel et de l’encens flottait dans l’air. Des étagères encombrées croulaient sous le poids de grimoires poussiéreux et de chandelles consumées. Au noyau de la parure, une table ronde recouverte de velours grenat attendait, irrévocable, marqué par la explication tremblante d’une lampe à huile. Assise à la suite, Mathilde de Rozières observait le tarot marseillais étalé appelées à elle. Son regard était fixe, perdu entre les icônes complexes des mysteres majeurs. Depuis l’enfance, la voyance lui parlait à travers ces tête occultes, révélant à ce que osaient la consulter des matérialisations secrètes sous le support du univers. Mais cette nuit-là, des éléments était divers. Les cartes qu’elle venait de représenter formaient un amalgame qu’elle n’avait jamais répandue avant tout. Le Pendu, la Lune, la Tour. Un alignement impossible, un présage infiniment précis pour devenir voilé. Elle fronça les sourcils et effleura le bout du dernier arcane retourné : La Mort. La voyance n’était pas une vision des cartésiens exacte, mais elle savait décoder ses avertissements. Cette conscience n’annonçait pas une aisé évolution ou une amélioration inévitable. Elle portait en elle la marque du malheur, celle d’une fléau imminente. Un frisson parcourut son échine. Depuis des Âges, elle lisait le futur pour des clients sans identités, des jeunes femmes de la haute civilation venues faire appel à en cachette, des écrivains en quête d’inspiration, des voyants d’affaires avides de certitudes. Mais jamais les cartes ne s’étaient destinées à bien elle avec une telle pureté. La sinoquet sur la table vacilla brusquement, projetant sur les murs les obscurités des articles entassés dans la pratique. Mathilde recula doucement, le humour court. La voyance lui envoyait un énoncé. Quelque étape allait se produire. Et cette fois, c’était elle qui en était la intention.

Le silence enveloppait la Maison des Arcanes, exclusivement troublé par le tic-tac fréquent de l’horloge sur le comptoir. Minuit approchait. Mathilde restait assuré, son regard perdu dans le tarot de marseille étalé appelées à elle. Les idéogrammes des oracles essentiels semblaient pervibrer marqué par la explication tremblante de la lampe à huile. Le Pendu, la Lune, la Tour, la Mort. La voyance s’exprimait en fragments, en Étoiles dispersés qu’il fallait tergiverser. Ce souci n’était pas un simple avertissement. Il annonçait un événement pendants, une rupture cruel avec le cours conventionnel événements. Un frisson lui parcourut l’échine. Elle repoussa délicatement la chaise et se leva, n'importe quel mouvement plus lourd que le précédent. L’air dans la entreprise commerciale était devenu étouffant, chargé d’une tension artérielle indisctinct. Chaque ballon posé sur les étagères, tout présente oublié sous la poussière, semblait réaliser une partie du mystère qui s’épaississait autour d’elle. Elle approcha de la fenêtre et écarta mollement le étoffe. le passage, d’ordinaire vigoureuse même à cette heure tardive, était presque vide. Seules six ou sept lanternes éclairaient la brume qui s’accrochait aux pavés mouillés. Une atmosphère irréelle flottait sur chappes, comme si le univers retenait son âme en attente de l’inévitable. Elle se détourna et s’arrêta net. Quelque étape avait changé. Les cartes sur la table n’étaient plus dans le même commande. Elle les avait pourtant laissées propice tels que elles étaient postérieur son fatigue. Mais à la minute, une nouvelle carte trônait au coeur du rugby. Une carte qu’elle n’avait jamais vue en premier lieu. Elle s’approcha mollement, le cœur battant. L’illustration était différente des changés. Le métaphore, d’une minutie troublante, représentait une lignes voilée, debout entre deux colonnes négatives, les main tendues métrique l’avant tels que pour proposer un croyant à qui saurait l’accepter. Aucune inscription ne figurait sur le peu important du feuille. Pas de sobriquet, pas de numéro. Un arcane méconnu. La voyance lui envoyait une information d’une transparence terrifiante. Elle n’avait jamais aperçu cette carte dans aucune sorte de tarot, ni dans les personnes d'âge mûr jeux mystérieuses qu’elle collectionnait, ni dans les manuscrits qu’elle avait étudiés toute sa vie. Une carte qui ne devait pas exister. Elle tendit la majeur pour la radiodiffuser, mais à l'instant où ses mains effleurèrent le support glacée, la lampe à huile vacilla brusquement. L’ombre du mystère venait de s’épaissir encore plus. Quelque chose approchait. Et cette fois, la voyance ne lui laissait plus d’échappatoire.